Or 18 carats ou 24 carats : quelle différence pour vos bijoux ?

Cette différence de titre modifie directement le poids d’or pur du bijou et donc sa valeur de rachat au gramme.

J’ai vu des vendeurs surpris, persuadés que « plus c’est jaune, plus c’est cher », découvrir que la teinte ne dit rien du titre réel. Comprendre cet écart évite les mauvaises surprises, que vous achetiez, vendiez ou fassiez estimer un bijou.

Le carat, l’unité qui mesure le titre de votre or

Soyons précis dès la première ligne : le carat n’a rien à voir avec le carat des pierres, cette unité de poids qui sème la confusion chez la plupart des vendeurs. Ici, le carat mesure le titre du métal, c’est-à-dire la proportion d’or pur contenue dans l’alliage, sur une base de 24. Le reste, ce sont d’autres métaux, ajoutés non pas pour tromper mais pour rendre le bijou portable. Car l’or pur, à l’état natif, est mou, presque malléable au doigt. Une bague en 24 carats se déforme à l’usage quotidien. C’est pour cette raison, et non par hasard commercial, que la quasi-totalité des bijoux vendus en boutique affichent un titre inférieur à 24 carats. Retenez ce chiffre sur 24 : c’est lui, et lui seul, qui fait foi au poinçon. C’est ce titrage qui détermine le prix : un comptoir d’achat d’or à Nice paie le métal fin contenu, pas le poids brut du bijou.

Or 24 carats : pureté maximale, couleur intense et fragilité

L’or 24 carats, c’est l’or pur, sans détour. Sa couleur ? Un jaune vif, légèrement rougeâtre à l’état natif, très différent du jaune plus pâle des alliages courants. Sa texture, en revanche, pose problème : l’or 24 carats est mou, il se raye au moindre frottement, se déforme sous une simple pression. Une chaîne fine en 24 carats ne résisterait pas longtemps à un port quotidien. Voilà pourquoi vous croiserez rarement ce titre en joaillerie courante : il équipe surtout les lingots, certaines pièces de collection et quelques bijoux d’apparat, pensés pour être conservés plutôt que portés. Ce qu’on ne vous dit pas toujours au comptoir : la pureté maximale ne signifie pas valeur maximale garantie. Un bijou 24 carats abîmé, mal identifié ou sans poinçon lisible ne vaut pas plus qu’une estimation au doigt mouillé. Le poids et le poinçon comptent autant que le titre. C’est non négociable.

Or 18 carats : alliages, teintes et résistance en joaillerie

L’or 18 carats, c’est le compromis que la joaillerie a fini par adopter très largement : un choix que confirme d’ailleurs goldenshop.fr en le qualifiant de titre couramment utilisé. L’or jaune classique mélange argent et cuivre. L’or rose accentue la dominante cuivre. L’or gris, souvent appelé à tort or blanc, doit sa couleur au palladium ou au nickel, et reçoit fréquemment une fine couche de rhodium pour intensifier l’éclat. Cet alliage n’est pas une dilution gratuite : il gagne en dureté ce qu’il perd en pureté, un argument décisif pour une bague ou une alliance portée chaque jour, exposée aux chocs et aux frottements.

Titrage et prix de rachat au gramme : ce que change le carat

À poids égal, un bijou en or 24 carats contient davantage d’or pur qu’un bijou en 18 carats, et cette différence pèse directement dans la base de calcul du rachat. Ouestchange-honfleur.fr le rappelle sans détour : à poids identique, un bijou 24 carats affiche une valeur de rachat supérieure à un bijou 18 carats, du simple fait de sa teneur en or plus élevée. Rien d’arbitraire là-dedans. La décote appliquée à un alliage 18 carats ne sanctionne pas votre bijou, elle reflète sa composition réelle : un quart de métaux qui ne sont pas de l’or n’entre pas dans le calcul. Encore faut-il rappeler qu’en 2026, le cours spot de l’or fluctue chaque jour, parfois chaque heure. Aucune estimation sérieuse ne se fait sur un cours de la veille ou d’un site généraliste. À retenir : titre du métal, poids exact et cours du jour : les trois se lisent ensemble, jamais isolément. Un comptoir qui vous chiffre au poids seul, sans lire le poinçon, n’est pas un comptoir d’estimation. C’est une pesée à l’aveugle. Passez votre chemin. À l’inverse, un comptoir d’achat d’or sérieux détaille son calcul poste par poste avant d’avancer un montant.

Vérifier le titre de votre bijou avant une estimation

Avant tout achat d’or à Nice ou tout rendez-vous d’estimation, quelques vérifications s’imposent. Voici ce qu’il faut savoir faire :

• Repérer le poinçon : gravé sur le fermoir, l’anneau ou la face interne, il est légalement obligatoire en France et indique le titre : tête d’aigle pour le 18 carats, losange pour d’autres titres selon le fabricant.
• Vérifier sa lisibilité : un poinçon usé, écrasé ou trop petit pour être lu à l’œil nu ne garantit plus rien. Une loupe de bijoutier fait souvent la différence entre une lecture fiable et une supposition.
• Envisager un test complémentaire : en l’absence de poinçon lisible, un test à la pierre de touche confirme la teneur en or sans endommager le bijou.
• Peser sur une balance de précision : le poids brut ne dit rien à lui seul; il doit être croisé avec le titre pour aboutir à une estimation cohérente.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure qualité d’or ?

Le bon titre dépend de l’usage, jamais d’une promesse de gain.

Quel or vieillit le mieux ?

L’or 24 carats, trop mou, se raye et se déforme à l’usage. Les alliages comme le 18 carats, renforcés par l’argent, le cuivre ou le palladium, résistent mieux aux chocs et frottements quotidiens : c’est cette dureté ajoutée qui explique leur longévité en joaillerie portée.

Quel est le meilleur carat pour une bague ?

C’est d’ailleurs le titre le plus couramment utilisé en joaillerie, selon goldenshop.fr.

Quel est le carat de l’or pur ?

Le carat ne se devine pas à l’œil; seule une vérification précise du titre, alliée à une pesée rigoureuse, permet d’estimer un bijou avec justesse.

Page actualisée le 24/08/2026